El marco referencial   es el estado del conocimiento en que se encuentra el tema de investigación.

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​En un primer momento este referente es el  marco referencial , lo constituye  el análisis de los artículos de investigación que se han publicado sobre el tema en cuestión. Las investigaciones, a su vez, tienen como referente una teoría.

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Tener en cuenta lo siguiente:

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• No definir con claridad los términos y/o  variables del estudio que pretende realizar.

• No establecer con claridad lo que se sabe y lo que se desconoce sobre el problema investigado.

• No analizar de manera crítica la bibliografía del tema en estudio, genera un conflicto que no es una revisión de toda la literatura sino de la literatura pertinente al tema exclusivamente, porque una reseña de otros investigadores que han encontrado al realizar investigaciones sobre los problemas estudiados genera un desgaste.

• No tener un punto de vista particular del investigador, al no tener de igual forma todas las diferentes interpretaciones (valores, intereses, ideología, preferencias) que se tiene en un momento determinado de la realidad expuesta al problema.